Kartons heben, ohne sie zu tragen: Hebehilfen und Kartongreifer.

Ein Stahlteil hat eine feste Form, ein bekanntes Gewicht und einen Schwerpunkt, der dort bleibt, wo er ist. Ein Karton hat nichts davon sicher. Sein Inhalt kann verrutschen, sein Gewicht von Sendung zu Sendung schwanken, seine Oberfläche mit Folie, Etiketten oder Klebeband bedeckt sein. Und die Pappe selbst lässt Luft durch.

Daraus folgt, dass es keinen Kartongreifer für alles gibt. Welcher passt, hängt davon ab, wie die Kartons gebaut sind, wie sie ankommen und wohin sie gehen.

Der häufigste Greifer für Kartons ist ein Flächensauger, der von oben auf den Deckel greift. Er ist schnell, weil der Bediener nur aufsetzen und anheben muss. Zwei Bedingungen müssen allerdings erfüllt sein: Der Deckel muss das Gewicht des Inhalts tragen, und die Vakuumerzeugung muss die Luft, die durch die Pappe nachströmt, ausgleichen können. Poröse Wellpappe braucht deshalb eine Vakuumerzeugung mit deutlich mehr Volumenstrom als eine glatte, dichte Oberfläche.

Getrennt schaltbare Zonen erlauben es, mit demselben Sauger kleine und große Formate zu greifen. Wie Saugkraft und Reserve gerechnet werden, beschreibt unser Ratgeber zum Auslegen von Vakuumhebern.

Offene Kartons, Kartons mit schwachem Deckel oder schwerem, losem Inhalt greift man besser von der Seite oder von unten. Ein Klemmgreifer fasst den Karton an zwei gegenüberliegenden Seiten, ein Gabelgreifer fährt unter ihn. Beide brauchen Platz: eine Lücke neben dem Karton oder Zugang zur Unterseite, etwa auf einer Rollenbahn mit Aussparung.

Sie sind etwas langsamer als ein Sauger, dafür unabhängig davon, was auf der Oberfläche klebt. In der Praxis werden beide Prinzipien oft kombiniert: Saugen für den Regelfall, Klemmen oder Unterfahren für die Ausnahmen.

Wo Pakete unterschiedlicher Größe ankommen – im Paketumschlag, in Retouren, im Wareneingang mit vielen Lieferanten –, muss ein Paketgreifer sich anpassen. Das geht über verstellbare Klemmbacken, über Saugzonen oder über Wechselgreifer mit Schnellkupplung. Welcher Weg der richtige ist, zeigt eine Auswertung der Formate: Wenn wenige Größen den Großteil ausmachen, lohnt ein auf sie zugeschnittener Greifer. Bei sehr breiter Streuung ist die Verstellbarkeit wichtiger als das letzte Quäntchen Geschwindigkeit.

Auf einer Palette ändert sich die Griffhöhe mit jeder Lage. Der Hub der Hebehilfe muss deshalb von der untersten bis zur obersten Lage reichen, und das Tragwerk muss die ganze Palette und die Ablage daneben abdecken. Von der Rollenbahn auf die Palette, vom Regal auf den Packtisch: Der Weg bestimmt, ob ein Schwenkkran genügt oder ein Schienensystem nötig ist.

Wie das an einem Versandplatz mit hoher Stückzahl aussieht, zeigt unsere Anwendung „Achthundert Kartons je Schicht umsetzen". Diese Seite fasst die Auswahl allgemein; dort steht ein konkreter Fall.

Die Last für die Auslegung ist nie der Karton allein. Ein Flächensauger mit Vakuumerzeugung, Ventilen und Griff bringt ein eigenes Gewicht mit, das von der Traglast des Geräts abgeht. Unsere Seilbalancer Skyline sind für 60 und 100 Kilogramm einschließlich Werkzeug ausgelegt, die Hubachsen der Reihe I-GO je nach Modell für 60 bis 400 Kilogramm. Für Kartons reicht häufig ein Balancer; wo schwere Gebinde oder ein schwerer Greifer dazukommen, ist die Hubachse die sichere Wahl.