Materialhandling

Im Englischen bezeichnet „material handling“ das Bewegen, Schützen, Lagern und Steuern von Material über den gesamten Weg durch Fertigung, Lager und Verteilung. Gabelstapler, Regalanlagen, Förderbänder und Krane gehören ebenso dazu wie die Hebehilfe am Arbeitsplatz.

Im deutschen Sprachgebrauch wird Materialhandling oft enger verwendet: für das Handhaben von Material am Arbeitsplatz, also Aufnehmen, Umsetzen, Absetzen. Wer den Begriff in einer Anfrage liest, sollte klären, welche der beiden Bedeutungen gemeint ist.

Gegenüber der Werkstückhandhabung ist Materialhandling gröber: Es geht um Rohmaterial, Halbzeug, Gebinde und Ladeeinheiten, die von A nach B kommen müssen – nicht um das lagegenaue Einsetzen eines Bauteils in eine Vorrichtung.

Gegenüber der Fördertechnik ist es breiter, weil es Lagern und Schützen einschließt. Und gegenüber der Intralogistik fehlt ihm im engeren Sinn die Steuerungs- und Informationsebene. In der weiten englischen Bedeutung deckt es sich dagegen weitgehend mit dem, was hierzulande Intralogistik heißt.

Für das Materialhandling am einzelnen Platz zählen vier Angaben: das Gewicht der schwersten Einheit, ihre Abmessung und Greifbarkeit, die Häufigkeit und die Höhen von Aufnahme und Abgabe.

Rohmaterial ist dabei oft unbequemer als das fertige Teil. Säcke geben nach, Stangen sind lang, Platten großflächig, Fässer rund. Der Greifer bestimmt deshalb, ob ein Gerät genutzt wird: Ein Gerät, das das Gewicht trägt, aber zum Anschlagen zwei Handgriffe mehr verlangt als das Tragen von Hand, bleibt in der Ecke stehen.

Missverständnisse entstehen vor allem an den Wörtern.